《金剛經》是大乘佛法當中流傳很廣、影響很深遠的一部經典，尤其和禪宗有很深的淵源。禪宗六祖惠能大師因為聽到有人誦《金剛經》，當下契悟本心，便往黃梅拜謁五祖弘忍大師。後來五祖命惠能三更入室，為其講解《金剛經》，至「應無所住而生其心」，惠能言下大悟，乃受法及衣缽為禪宗第六祖。從六祖以後，禪宗便以《金剛經》來印心，後世禪宗學人大都以此經典的知見為修證的依據。

清淨本心是了生死、成佛的依據 參禪是禪宗學人用功、開悟、了生死的一個方法。如古人所講，參禪要參到山窮水盡處，才能坐看雲起時、才能自在。所以參禪要參到底，什麼是參到底？參到無我相、無人相、無眾生相、無壽者相，參到「我」死掉，無明破掉，本性現前，從這裡開始用功了生死。一般人的用功，例如數息、持咒、觀想、誦經、念佛等，可以讓人從惡念轉到善念，或是從雜念轉到少念。這些用功方法是可以幫助人定心的助緣，但仍然是生滅的作用，無法讓人真正安身立命。要回到清淨的本性，依本性起修，就必須破執著、破無明。參禪就是破執著、破無明的一個很直接的方法。禪宗學人不管學什麼宗派，都是要參，否則很難破執著開悟。沒有開悟，就無法了解宗派真正的意思。所有禪宗祖師都是參破執著、參破無明，回到清淨本心、安住清淨本心，再慢慢開出自己宗派的宗風。所以如果沒有開悟，就沒有臨濟宗、曹洞宗、溈仰宗、雲門宗、法眼宗。不僅是禪宗，所有大乘佛法宗派，淨土宗、唯識宗、律宗、天台宗、華嚴宗，目的都是要了生死。要了生死，非破執著、除習氣、破無明不可。我執、法執、無明、習氣是生死的根，不管學南傳、大乘、或密教，都是要破掉、斷掉生死的根。